「これまで誰も手を付けていない独特の味を創造したい」
発売以来、約50年のロングセラーを続ける「ミルキー」は、初代社長・林右衛門の青年のような夢から始まりました。戦災で焼け残ったボイラーただ1基を手掛かりに、彼は戦後いち早く、沼津工場を再建しますが、ここではまもなく水アメと練乳の製造が開始されます。水アメと練乳、二つの製菓材料を手にした林右衛門は、これを結び付けようと思い付くのです。
以来、彼は自宅に程近い鶴見工場に暇さえあればこもり、試作と吟味を繰り返します。昭和24〜25年頃のことでした。新製品が幼児を対象とし「ママの味」をキャッチフレーズとする構想は、このころすでに固まっていました。だから新製品は、母親の愛情を表すようなやわらかい味、母乳のなつかしさを感じさせるようなお菓子でなければ。丸2年の間、何10種、何100種の試作品が検討されたといいます。
ようやく完成したのは、昭和26年。練乳を50％近く使い、思い切ってまろやかな味を出したため、砂糖1貫目（3.75kg）が2000円、バターもろくに出回らない、米の値段が60kg2800円という当時としては、信じられないほど贅沢な新菓でした。名前もはじめは「ジョッキー」と付けられましたが、牛乳そのままの味を生かしたというイメージを大切に「ミルキー」に。まずは銀座店で売られ、そして全国販売するための条件が整ったと判断された27年、いよいよ小売店への卸売りが開始されます。
全く新しいおいしさ、豊富な栄養、それに10円の廉価という3拍子揃ったこのお菓子は、またたく間にたくさんの子供たち、母親たちに支持される大ヒット商品となり、不二家の名を全国に浸透させる役目を果たしました。
▲ 初期のミルキー
▲ ミルキードリンク
▲ ミルキーチョコレート
▲ 昭和39年発売の
オリンピック記念ミルキー
